渔民们卖鱼，会将所打捞的大鱼卖给附近的酒馆和客商，而小鱼就跟附近的农家换些酸菜，这样一来既解决了自己的温饱，又不至于浪费。回到船上，一锅酸菜煮了鱼，多放些辣子撒花椒，祛除舟船生活的湿气，没想到这样对付糊口的简单菜居然火了起来，全国人民都吃上了瘾。
这就是南京人的烟火气。说起来，身为外来客的酸菜鱼，本身历史也并不长。酸爽麻辣、肥嫩鲜香，一看便知它川菜的出身，据说诞生于上世纪90年代，重庆江津的江村。当地有很多打鱼为生的渔船，渔民们平日劳作异常辛苦，所得的报酬又得养家糊口，所以通常都是在渔船上对付一口饭食。
